Cybersquatting ist eine illegale Praxis, bei der eine Person oder ein Unternehmen absichtlich Internet-Domänennamen registriert, die Markenrechte oder geistiges Eigentum von anderen verletzen, in der Hoffnung, Profit daraus zu schlagen. Cybersquatter registrieren Domänennamen, die dem Namen einer bekannten Marke ähneln, in der Hoffnung, dass das betroffene Unternehmen oder die Marke bereit ist, den Domainnamen zu einem überhöhten Preis zu kaufen. Hier sind einige wichtige Merkmale des Cybersquattings:
Cybersquatting ist eine ethisch und rechtlich fragwürdige Praxis, die oft darauf abzielt, von den Marken und Unternehmen zu profitieren, die durch diese Aktivitäten beeinträchtigt werden. Unternehmen und Markeninhaber setzen sich aktiv dagegen zur Wehr, um ihre geistigen Eigentumsrechte zu schützen und den Missbrauch von Domänennamen zu verhindern.
Die Intention von Cybersquatting kann sein, Domainnamen gewinnbringend für hohe Summen an die eigentlichen Rechteinhaber zu verkaufen, oder diesen zu schaden. Beides kann auch in Verbindung auftreten: Die Website unter der Webadresse wird geschäftsschädigend betrieben oder falsche Informationen werden verbreitet. Zudem kann der populäre Name dazu dienen, die Bekanntheit der Website mithilfe der vermehrten Aufrufe zu steigern. Zum Beispiel die Marke Zalando verzeichnete im zweiten Quartal 2021 rund 1,7 Milliarden Webseitenbesuche, wie aus einer von Statista veröffentlichten Statistik herausgelesen werden kann. Daran lässt sich erkennen, dass bekannte Markennamen einen enormen Traffic generieren. Cyberkriminelle nutzen dies teils böswillig aus. Schließlich ist der Kauf des Domainnamens oder eine Anklage durch den rechtmäßigen Inhaber erforderlich, um weitere Schädigungen zu verhindern. Cybersquatting wird auch als Brand- oder Namejacking bezeichnet.
Exkurs: Aufbau einer Domain
Eine Domain ist ein weltweit individueller Name für einen Bereich im Internet, zum Beispiel eine Website. Sie setzt sich aus der Third-Level-, der Second-Level- und der Top-Level-Domain (kurz TLD) zusammen. Bei TLDs kann zwischen generischen und länderspezifisches Kennungen unterschieden werden. Die Second-Level-Domain ist frei wählbar und wird gemeinsam mit einer TLD vergeben. Domaininhaber können verschiedene Third-Level-Domains ergänzen, um Unteradressen der Domäne festzulegen.
Cybersquatting Aufbau einer Domain
Domaingrabbing beschreibt den Erwerb und die Registrierung von Internetdomains zum Weiterverkauf. Bei beliebten Domänen ist das ein lukratives Geschäft, da Domainnamen von großer Bedeutung sind. Dieses Geschäftsmodell lässt sich von dem rechtswidrigen Cybersquatting, welches böswillige Absichten hat, abgrenzen.
Um zu überprüfen, ob eine Domäne von Cybersquatting betroffen ist, sollten die Suchergebnisse der Domain betrachtet werden. Bei einer Website, die ein Verkaufsangebot für die Domäne unterbreitet, ist es schwer nachzuvollziehen, ob es sich dabei um Domaingrabbing und somit lediglich den Weiterverkauf oder eine rechtswidrige Absicht handelt. Anders ist es, wenn eine Website angezeigt wird, bei welcher klar deutlich ist, dass die Popularität eines anderen Markennamens oder einer Person missbraucht wird, um davon zu profitieren. Angenommen, der Markenname ist bekannt für qualitativ hochwertige Elektrogeräte, dann könnte sich jemand diese Popularität zunutze machen und unter der Domain Werbung für andere Elektroprodukte machen. Fatal ist es, sobald geschäftsschädigende Inhalte unter der Webadresse verbreitet werden und deutlich eine böswillige Absicht erkennbar ist. Letztere wären eindeutige Fälle von Cybersquatting.
Für Websitebesucher können die bösartigen Domains eine Gefahr darstellen. Phishing, was laut Oxford als “Beschaffung persönlicher Daten anderer Personen (wie Passwort, Kreditkartennummer o. Ä.) mit gefälschten E-Mails oder Websites” definiert ist, wird eingesetzt, um sensible Daten zu stehlen. Zudem kann schädigende Malware installiert werden und ebenfalls Daten erheben oder andere Probleme verursachen.
Im Cybersquatting lassen sich verschiedene Fälle unterscheiden, von denen die Kriminellen Gebrauch machen. Varianten sind Typosquatting, sich optisch gleichende oder irreführende Domains, verschiedene TLDs und die Verwendung von Namen berühmter Personen.
Domains bekannter Marken, die bewusst falsch geschrieben sind, werden von Cyberkriminellen verwendet, um jene Besucher auf die Seite zu locken, die sich womöglich beim Suchvorgang vertippt haben. Ziel des sogenannte Typosquatting kann es sein, mehr Traffic zu generieren. Zudem wird das Vertrauen, welches eigentlich der Marke gilt, gebraucht, um persönliche Daten über die Webseitenbesucher zu sammeln.
Eine weitere Form von Cybersquatting ist es, Domains zu verwenden, die dem Original optisch sehr ähneln. Hierfür reicht es aus, die Wörter anders zu ordnen, oder thematisch passende Begriffe hinzuzufügen. So wird der Besucher getäuscht und gelangt zum Webangebot. Ähnlich ist es mit einer irreführenden Third-Level-Domain. Die bekannte Domain wird getrennt: Ein Teil fungiert weiterhin als Second-Level-Domain, während der zweite als Third-Level-Domain davorgesetzt wird.
Es gibt rund 2.000 verschiedenen Top-Level-Domains, welche den letzten Teil einer Domain bilden. Allerdings können es sich nicht alle Unternehmen leisten, ihre Domain in Verbindung mit allen TLDs zu kaufen. Cybersquattern gelingt es dadurch, die bekannten Domains zu verwenden: Sie kaufen sie in Verbindung mit einer anderen Endung.
Um auf eine Website aufmerksam zu machen, werden teils Namen von berühmten Personen als Domain verwendet. Falls diese schon ein eigenes Webangebot mit ihrem Namen in der Domäne haben, verwenden die Cybersquatter Abwandlungen dieser. Irreführende Shopsysteme oder Ähnliches täuschen die Besucher des Angebots und unter Umständen können persönliche Daten erhoben werden.
Betroffene von Cybersquatting müssen den Anspruch auf den geschützten Namen vor Gericht geltend machen. Je nach Land und Art der Domain kann sich das Prozedere unterscheiden.
Die WIPO (World Intellectual Property Organization) hat 1999 die Uniform Domain-Name Dispute-Resolution Policy (UDRP) eingeführt, um Streitigkeiten in Bezug auf eine Domain zu schlichten. Folgen des Verfahrens können sein, dass die Domäne gelöscht oder eine Übertragung an den Rechteinhaber veranlasst wird. Bis Ende 2020 wurden 50.000 Verfahren durchgeführt, welche rund 91.000 Domänen betrafen.
Um sich vor Cybersquatting zu schützen, können Marken oder Personen des öffentlichen Lebens verschiedenen Präventivmaßnahmen einleiten. Der Markenname sollte so früh wie möglich angemeldet werden. Außerdem ist es hilfreich, viele Varianten der eignen Domain zu regist
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